複製袁彌明（十四）：17歲美國升學，唔習慣到一個點，「難捱」的留學生涯
來到《複製袁彌明》第十四集，這次是關於我中五的時候，在1997年暑假之後就到了美國讀書，那時要放棄香港很多的東⻄，因為正在做很多電影，拍了三套電影，很多廣告，在電影圈開始有⼈認識，導演會cast我等等⋯⋯最後，還是決定要去讀書，我記得那時遲了開學，因為我是申請綠卡，嘗試成為美國永久居⺠，但綠卡遲了批，⾶到那裡已遲了，所有Orientation都已經過哂，我⾶到Boston找姐姐，她駕車載了我進中學，我的中學在Massachusetts，近Vermont，在⻄邊，很偏僻，叫Northfield Mount Hermon，也是New England Prep School的League裡⾯。當時的我讀書不是特別優秀，運動算OK（視乎哪樣運動）姐姐送完我過不久她就回香港，剩我⼀個在high school，還好那年F.3的暑假已經到了Northfield Mount Hermon讀Summer School，在那裡待過個多⽉，已經認識了⼀個台灣朋友，她叫Minnie，中⽂名很有趣，姓詹叫明妮（而我是彌明）那時和她⼀⾒如故，這時理所當然立刻就選了跟Minnie同⼀個宿舍住，希望快點適應⋯⋯但實際上也是適應得很辛苦，因我本⾝英⽂不好，很多⼈跟我聊天也聽不太懂，跟其他⼈溝通也不是很好，上課是還好的，Science，Math， Econ這些，讀AP也是相對簡單，因在香港會考也學了⼀半，沒⼤問題。但⼀般如說宿舍舍監開會 School Meeting，我是完全不知道他們在說什麼，很難集中，上英⽂堂就更慘，尤其是American History那些，簡直是惡夢🤦🏻♀️🤦🏻♀️🤦🏻♀️
極難適應的校園生活
還記得那時9⽉，天氣已經非常冷，我非常怕冷，穿的衣服完全不保暖，那些⽇本女⽣習慣了在⽇本⼀年四季分明，冬天很會穿衣保暖，亦不會穿得很臃腫，我這些香港女⽣就不懂，穿件Max Mara⼤褸加長boot，漂亮但⼀點也不保暖，那時也不流⾏⽻絨，總之穿什麼也不覺得暖，每天都要捱冷，那間學校有兩個campus⼀個Northfield，而另⼀個Mount Hermon，約相隔8⾄10分鐘巴⼠⾞程，我住的宿舍在Northfield，但我上的課都在Mount Hermon，練排球也是在Mount Hermon，每⽇要坐幾程巴⼠來來回回，我本⾝很「宅」，很想留在宿舍，但事與願違，（上面提到我去到的時候orientation那些都完了）所以我在各⽅⾯都比別⼈遲開始，而最令我擔⼼是進不了Volleyball Team，Volleyball 是Fall Semester開始打，那時他們已經定了哪些⼈是Varsity，哪些⼈是Junior Varsity 我也不管了，去到排球場就打，⼤教練在⼀開始安排了我到Junior Varsity打，而他真的好好，他有留意我，看到我在打球差不多⼗分鐘，他就走過來跟我說 “You don’t belong here.” 說我應該是在Varsity⽽不是Junior Varsity，對我來說是很⼤的⿎勵！
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新校園生活便面對愛狗去世，傷心也不能言諭⋯⋯
適應校園生活很辛苦，所以我將大部分心神寄托於我最愛的運動-排球上。由中⼀到中五已經練了很多年，去到美國幸好可以進到Varsity，跟很厲害的隊友⼀起打，外國女⽣ 、歐洲女⽣⼜⾼⼜有球技，每⽇練習三⼩時，星期⼀⾄六⋯⋯通常星期三、六有比賽， 星期⼀、⼆、四、五就練習三⼩時，有時練球前要先跑10km，跑完再練球，繼續打⋯⋯打到死為⽌。每⽇都很累，不過也很開⼼，大學時期最不習慣就是朋友、英⽂、天氣。還有在五、六歲時養了⼀隻狗（Lucky）在我離開香港差不多⼗七歲，狗的年紀也很⼤了，我去了美國沒多久牠就過⾝了，對我打擊很⼤
離開香港時我已經依依不捨，覺得⼀走了就不⼀定能再⾒到牠，但我只是去了美國兩個星期內，他就過⾝了⋯⋯ 很不開⼼，程度要去⾒那裡的counsellor（類似psychologist）開解我，但我語⾔上也不太會表達⾃⼰，只是覺得好傷⼼，所以也不是幫到我很多，也要靠⾃⼰。怎樣靠⾃⼰呢？就是快點找個男朋友，有個倚靠吧！是否有⽤呢？總比沒有好⋯⋯找了個香港男⽣跟我⼀起上課，陪我坐巴⼠，練球之後會接我也會陪我食飯，有⼈陪著，日子也算順利過渡了。
哈密瓜Vs蜜瓜？傻傻分不清
上圖：到現在也保留的學校傳統 workjob 👆🏻
這間學校出名有種東⻄叫Work Job，即是叫學生做家務，可以做Kitchen、Dorm Cleaning、Classroom Cleaning，可以做Librarian 很多選擇，但我不喜歡出外就選了在宿舍的⼯作，宿舍剛好有廚房便選了Kitchen，怎知道是要在早上5、6時起床！工作是在沒有暖氣的廚房切蜜瓜和哈蜜瓜，天氣還要非常冷，如果剛好我們的雪櫃沒有蜜瓜就⼤件事，要一⼤清早，天寒地冬去另⼀個宿舍拿蜜瓜哈蜜瓜，那時我連蜜瓜和哈蜜瓜的英⽂也分不清，⼈家問我要什麼時就答melon，明顯哈蜜瓜不是melon（編按：哈蜜瓜是muskmelon） 整件事都錯哂～還好不⽤煎蛋，更辛苦，⼜有油煙⋯⋯而且⼜會給廚師罵，說我們切得不好，切完我就會回房間聽廣東歌或者國語歌，先平衡⼀下⼼態再換衣服，趕巴⼠去另⼀個campus，整個學期適應⼒不好⼜很想念香港的朋友，常常要買電話卡（做電影、model 賺了的錢都⽤來買電話卡）打電話回香港，思鄉病非常重，還有就是不停食，一來覺得冷加上不開⼼，經常去那些snack bar 食sandwiches、 grilled cheese and ham，⼜可以聯誼⼀下，食到非常肥，回香港的時候什麼衫褲也穿不上，已經不開⼼，再加肥更不開⼼，回想起也覺得很suffered。
說來也有點尷尬，我的原始人時刻😅
最後⼀樣不習慣，就是我不太會⽤電腦，97年時在香港才剛開始有⼈⽤internet，看⼀下蘋果⽇報之類的，因為我寄宿所以不太接觸電腦和上網，還好我醒⽬先學了打字，如果打字都不會，可能同學會以為我是原始⼈（笑）還好會打字都可以 log in email⋯⋯intranet 那些就不明⽩要新認識的朋友教我，連視窗上右上⾓有三個掣都不認識！但⼩朋友學事情很快，電腦這方面較容易捱過去 ，交功課也要⽤intranet，整件事是⼀個慘痛經歷。
現今留學生涯應該容易適應了吧？
週末出Boston玩的機會也不多，一來我要打排球，星期六要不就home game，要不去別的學校，（去別的學校也要坐個多兩個⼩時⾞）下⾞就熱⾝打比賽，回想起都很忙，也不會說有時間去city走走，放假回香港才有機會逛街，現在留學完全不同了！而Whatsapp 跟朋友聯絡不難也不貴，一定更易適應，現在的⼩朋友英⽂已經好好，電視、收⾳機、課堂一定聽懂。
文化方面，那時我跟⼀個美國女⽣同房，後來受不住她很不整齊之外也溝通不了，應該是南⽅來的，她的英⽂我更加聽不懂，後來換了⼀個韓國⼈同房，⼤家⽂化較相似，較易適應。留學最深刻我只記得打排球，因為辛苦同時也很⼤滿⾜感，那是有一隊伍很厲害，我進去是讀junior year之前他們是有40戰不敗紀錄，當然後來也保持不了，不可能⼀直贏。
天氣方面真的很難捱，冰天雪地還要⾏斜路下⼭坐巴⼠，巴⼠也像冰⼀樣凍，課室裡椅⼦還未坐暖就要上下⼀課，只是洗澡和睡覺時覺得暖！我想現在就不會了，⼜有Heattech Uniqlo⋯⋯保暖已經做得好多了，褲襪鞋都會保暖。
回想起那時真是傻傻的，週末如果不在sport team就會去⼀個town，也沒什麼節目。會食⼀下Subway，沒什麼買，會去類似Macy’s的商場，當是⼀個excursion添置⼀下衣物之類⋯⋯唉，那兩年真的過得很辛苦，到Spring semester就玩⽥徑也比較好，是⾃⼰熟悉的，大慨就是這樣吧！
